Mentre era in esilio, nel 1867 Victor Hugo scrisse l’introduzione al libro Paris-Guide destinato ai visita-tori dell’Esposizione Universale che si tenne nello stesso anno nella modernissima sede di Campo di Marte della capitale francese. In questo testo dal titolo originale Paris, l’autore anticipa il futuro e im-magina il mondo del XX secolo. Oltre cento tra i più autorevoli scrittori francesi scrissero per l’occasione. L’unica condizione per partecipare a questo evento era di amare Parigi.
Per tutto il XIX secolo, Parigi non ha mai smesso di rinnovarsi e trasformarsi per adattarsi a una mo-dernità sempre più grande. Queste pagine luminose sono il più bell’omaggio che Victor Hugo fece alla sua «Capitale d’Europa».
