I tre saggi di Albion Small qui pubblicati per la prima volta in Italia rappresentano una sorta di spioncino. Una finestrella aperta sul lavoro del sociologo americano alle prese con il compito di accreditare la sociologia negli Stati Uniti. Il lavoro di Small si concentra sul tentativo di mostrare le specificità della sociologia all’interno di un panorama complesso in cui le scienze sociali non sono ancora centrali per lo sviluppo dell’accademia americana contro cui Small prende spesso posizioni anche dure. L’importanza di questi saggi è evidenziata da un lato dalla nascita della Sociologia a Chicago con tutto quello che questo significa per le generazioni successive di sociologi e, dall’altro, dalla formalizzazione di alcuni principi che saranno cari poi all’intero movimento della scuola di Chicago.
Albion Woodbury Small sociologo americano che ha fondato il primo dipartimento di sociologia negli Stati Uniti presso l’Università di Chicago nel 1892. Ha fondato altresì, nel 1895, la prima rivista scientifica di sociologia: L’American Journal of Sociology. Tra le sue opere più importanti: An introduction to the Study of Society (1894); General Sociology (1905); The Meaning of Social Science (1910); Between Eros: From Capitalism to Democracy (1915).
